Река

Автор: Ngoon

С самого начала это плавание казалось увеселительной прогулкой. Светило солнце, дул свежий попутный ветерок, река казалась тихой и ласковой, как будто созданной для безбедного, наполненного приятными впечатлениями путешествия.

На берегу, шумная толпа, весело спускала на воду лодки, ставила паруса и, оттолкнувшись от берега, отправлялась открывать для себя, что-то новое, неведомое раньше. Все были уверены в том, что вернутся обратно сильными, уверенными в себе, умудренные опытом, и потом, сидя на берегу и глядя на тех, что поплывут после них, будут вспоминать себя, ворчать о том, что они были лучше, а теперешние никуда ни годятся, и переживать о своих детях и внуках, отправившихся в путь.

Но, как только лодки вышли на середину реки, оказалось, что река гораздо шире, чем казалась на берегу. Очень быстро берега скрылись из виду, и путешественники оказались один на один с рекой, которая, казалось, даже не замечала их присутствия и жила своей жизнью. Ветер тоже, не желая замечать путников, начал менять направление, то надувая паруса, то заставляя их болтаться на мачтах. Кто-то, пользуясь редкими порывами попутного ветра и подводными течениями, придающими заметное ускорение легким суденышкам, уже набрал хороший ход и постепенно начал отрываться от основной группы, теряя из виду вчерашних друзей-товарищей и стремясь первым достигнуть цели. А кто-то наоборот, не справившись с управлением и потеряв ветер, начал останавливаться, с тоской глядя на болтающийся парус и провожая виглядом тех, кто держась в основной группе, медленно но верно, подвигались вперед. Были и такие, кто ощутив свободу, и не видя направляющих движение берегов, отделились от общей группы и поплыли совершенно другим курсом полагаясь только на себя и собственную интуицию.

Река играла со странниками, то поворачивая и заставляя тормозить, когда казалось лодки разогнавшись вот-вот взлетят над водной гладью и не успевшие или не желающие тормозить оставались на скалах как предупреждение для плывущих сзади, то раскачивая лодки с такой силой, что многие, начерпавшись воды, шли на дно утратив возможность не только плыть вперед но и держаться на воде. Ряды плывущих редели. Кто-то пытался помогать тонущим, но в основном каждый боролся за себя.

Солнце садилось. Путешествие заканчивалось. К берегу причаливали немногие, сумевшие пройти его до конца. Как ни странно, на берегу их встречали те, кого они потеряли по пути. Потрепанные суденышки вытаскивали на берег, и не было между ними разницы, первой пришла лодка или последней. Они были одинаково ободраны и утлы. Их складывали в общую кучу и поджигали. В свете этого костра отражались лица всех начавших путь.

А завтра снова будет день, будет солнце и будет река. На берегу опять соберется толпа с горящими глазами и новые мечты и надежды наполнят паруса.